Le Centre belge a été précédé par la création d’une Section flamande (Vlaams Verbond voor Poppenspel) en 1962 et d’une Section francophone en 1971. Le Centre belge, dont Hubert Roman fut un des fondateurs, a connu une existence plus administrative que concrète. Ses deux sections étaient largement autonomes, participant séparément aux congrès sous l’appellation « Belgique francophone » et « Belgique flamande ».

Le Centre belge regroupe des marionnettistes professionnels, amateurs, théâtres, compagnies, musées, bibliothèques, sculpteurs, institutions, spectateurs, collectionneurs, passionnés, amis de la marionnette. La diversité de ses membres est une richesse pour promouvoir l’art de la marionnette.

En 1930, un congrès mondial de l’UNIMA se tient à Liège.

1958 : lors de l’Expo 1958, Carlo Speder et Franz Jageneau (Théâtre du Peruchet) organisent à Bruxelles le festival Mondial de la Marionnette

1962 : José Géal (Théâtre de Toone) fédère les marionnettistes belges et les passionnés avec BelUNIMA.

1971 : BelUNIMA se scinde en deux sections : une francophone et une flamande. Hubert Roman (Théâtre des Zygomars) crée la section francophone.

1979 : La Section francophone organise à Namur et à Liège le 50e anniversaire de l’UNIMA. 1991 : Le comité exécutif de l’UNIMA internationale se réunit à Namur.

2004 : Ronny Aelbrecht lance les Journées du Centre belge qui rassemble la section francophone et la section flamande .

2006 : Corinne Bailleux, Marcel Orban et Christian Ferauge mettent sur pied « Le Bouquet de la marionnette »

2017 : Philippe Sax coordonne la première édition d’UNIMAge à Charleville-Mézières au Festival mondial des Théâtre de marionnettes.

2018 ; Notre Centre comportait deux Sections : une francophone et une flamande. La survie de ces sections est liée à la réorganisation des subsides de nos communautés. La Section francophone a perdu son subside récurent et est invitée à obtenir un soutien via des projets. Ce changement alourdit le travail de notre structure et les demandes de subsides requièrent un travail de spécialiste voire de professionnel. Elle compte 87 membres. La Section flamande a perdu tous ses subsides et n’a plu de structure pour accueillir des membres.

En 2020, le Centre belge modifiera ces statuts pour accueillir nos amis flamands comme membres adhérents ou effectifs à l’UNIMA Belgique.

Projets importants et réalisations

• Les Pôles marionnettes : Tubize, Liège, Verviers, Ixelles et Anderlecht. Ces pôles permettent d’amplifier l’activité et la visibilité de nos actions et réduisent la distance entre nos membres ;
• Notre périodique « Marionnettes en Castelets » présente les créations de nos artistes, nos activités et les événements. Celui-ci permet de fidéliser nos membres et de toucher un nouveau public ;
• UNIMAge : une organisation qui permet aux marionnettistes, professionnels et amateurs, de présenter leurs spectacles au public et aux organisateurs : 2006 à Jambes ; 2008 à Perwez ; 2011 à Tubize ; 2014 à Perwez ; 2017 à Charleville-Mézières, 2018 à Liège, 2019 à Charleville- Mézières ; 2021 à Charleville-Mézières
• Avantages pour tous les membres de l’UNIMA
  • Réduction dans des théâtres permanents o Réduction lors de spectacles, festivals
  • Réduction lors de stages et ateliers