Même s’il est dit « de tradition » en Afrique, le secteur des arts de la marionnette n’y est pas encore réellement professionnalisé. Consciente de cette réalité, l’UNIMA – Union Internationale de la Marionnette, a donc proposé, avec l’Académie Ivoire Marionnette (Côte d’Ivoire) et le Centre Djarama (Sénégal), un cycle de formation associé à une création et des rencontres professionnelles, le tout dans le cadre des 90 ans de l’organisation. Ce projet avait vocation non seulement à accompagner la professionnalisation du secteur en intégrant, notamment, de jeunes artistes aux activités, mais également d’apporter une visibilité aux arts de la marionnette africains grâce aux différentes collaborations mises en place. Les partenaires tendaient ainsi vers une plus grande structuration des acteurs et actrices de la marionnette en Afrique.
Différentes actions ont été mises en place : un cycle de stages professionnels type workshops, une création comme expérience concrète et mise à l’épreuve au sein d’un travail de création, menée par une artiste reconnue, et deux séminaires sur l’entrepreneuriat culturel en Afrique comme compléments de formation avec des professionnels reconnus dans les pays partenaires du projet.
Les formations proposées et la création transnationale organisée sont autant d’outils de structuration des acteurs de la marionnette en Afrique. L’UNIMA et ses partenaires ont porté collectivement, avec ce projet, le souhait de permettre aux acteurs et actrices du secteur d’avoir une meilleure interconnaissance et de pouvoir, ainsi, poursuivre des projets ensemble dans le futur, et ce, grâce à l’existence des Centres nationaux de l’UNIMA en Afrique.
La création « Douanes », portée par le Centre Djarama sous la mise en scène de Patricia Gomis, a tourné dans différents pays d’Afrique francophone du 24 septembre au 9 octobre 2022, à L’Institut français de Dakar (Sénégal), à la Maison de la Gare à St Louis (Sénégal), au festival « Art de la Scène et des Savoir Endogènes » à Bobo Dioulasso (Burkina Faso), dans des centres culturels à Ougadougou (Burkina Faso), dans des centres culturels à Bamako (Mali).
Ce livret est un aperçu de ce qui a été réalisé malgré les difficultés et autres aléas rencontrés.