UNIMA INTERNATIONAL

21 Mars 2026 · Journée Mondiale de la Marionnette

Yaya Coulibaly

Président, Compagnie Sogolon · Chevalier de l’Ordre National du Mali

Mes Chers Compatriotes, Marionnettistes UNIMA, Habitants de la Terre ;

Les Bamanan du Mali comme d’autres peuples du monde, ont une idée d’une création continue, ou les choses sortent successivement de la voix du Dieu créateur, en tourbillons et paroles spiralées.

L’esprit du premier volcan laissa tomber sur la terre « Meren » la première (Divinité), marionnette pour gouverner ce monde encore chaotique.

Cette première marionnette à l’image d’une femme donna naissance aux plantes, animaux et aux humains (Jiriw, Sogow ani maaniw).

Faire revivre notre passé, montrer la marionnette, un élément important du patrimoine culturel du monde, ne répond pas seulement à une tâche scientifique, c’est aussi, une preuve d’intelligence et d’amour de soi.

Le sujet n’est pas neuf mais fait toujours recette.

Dans ce geste ce genre de théâtre ou tout le monde joue double jeu, un homme d’un excellent milieu social ne peut échapper aux conséquences morales de l’acte de la marionnette.

Le jeu des marionnettes est un témoignage intéressant sur l’esprit de l’époque : le peuple est le vrai héros de ce théâtre : bonheur de vivre, joies simples.

La beauté originale de la marionnette, son théâtre sa musique si riches et variés ; ses chants et ses danses, reflet d’une civilisation authentique, de cette croyance ancestrale, constitue une énorme source d’inspiration au bénéfice des hommes de théâtre et singulièrement de la jeunesse engagée dans le processus d’une culture universelle.

L’éducation de la jeunesse constitue une des préoccupations constantes du peuple du Mandé et du reste du monde. Aussi le conseil des anciens s’efforce d’offrir à la jeunesse les conditions les plus favorables à son plein épanouissement physique, intellectuel et moral, à travers la pratique de l’Art de la marionnette dans sa diversité d’expression.

Jamais dans notre passé la société des adultes et des vieillards n’a laissé la jeunesse agir à sa guise, sans direction. Les adultes ne doivent pas abandonner les jeunes à eux-mêmes.

Le sage doit aussi être un exemple parfait aux yeux des jeunes.

Faire rire en corrigeant les mœurs. La marionnette qui se déplace au clair de lune, dans le castelet ou pas, comme une caravane est un village.

C’est ce village qui est le mien c’est ce village que j’habite.

« Quand le vautour se rend à la foire des chevaux, c’est pour préparer son avenir » car il va au-devant de la faim. Ce langage énigmatique de la marionnette Bamanan du Mali, enseigne à la jeunesse d’avoir à cœur l’aménagement, chaque année de nouveaux champs et la conservation de la tradition.

Journée Mondiale de la marionnette, c’est célébrer la lumière de la vie.

Ainsi, donc au sein des institutions les plus significatives de la culture du monde, se trouvent les marionnettes – UNIMA. De nature religieuse, avant tout, elles sont au centre de la vie, en termes de relations artistiques, politiques et sociales.

Nous obéissons aux esprits des marionnettes lorsqu’ils s’adressent à nous.

La marionnette est comme le soleil, ce soleil doit chauffer en nous la chaleur de l’amour et de l’entente. Voilà l’UNIMA, comme l’Amour d’un soleil éternel.

L’UNIMA, c’est un engagement pour la vie. L’UNIMA est une institution politique et culturelle de haut niveau dont le peuple du monde ne doit plus se défaire. Instrument de conscientisation, expression de solidarité, de communication, les marionnettes ; dans une évolution actuelle méritent une attention particulière tant dans une conception, leur exécution, que dans leur vulgarisation dans le monde.

La marionnette est un miroir de notre identité culturelle, un tremplin pour l’éclosion de notre art et notre culture, un cadre irremplaçable pour l’affirmation de notre génie créateur. C ‘est pourquoi l’Art de la marionnette doit être socialisé.

La beauté légendaire de la marionnette force l’admiration de tous. Les marionnettes sont et resteront une pratique du peuple du monde depuis la nuit des temps. Définir en effet, c’est tracer des limites. La marionnette est le refus de la limite. Elle envahit tout, elle s’étend à tout ; elle est l’expression la plus souveraine de l’âme du peuple.

Antan elles étaient utilisées pour éduquer les peuples à travers des récits, et pour distraire par leurs représentations des petits Humains ou animaux déambulant accrochés à des fils ou pas et manipulées par des Humains.

Quand commence l’histoire des marionnettes au Mali ?

Il est difficile du répondre à cette question.

Pour bien des historiens, l’histoire commencera IXè et XIIè siècle… (à suivre…).

Le théâtre de marionnettes du Mali occupe une place exceptionnelle dans l’histoire de la marionnette Africaine. Découvert en 1878 par Paul Soleillet, il fut le premier parmi les théâtres Africains de marionnettes à être connu en dehors de l’Afrique. (Soleillet, P – les voyages et découvertes – dans le Sahara et dans le soudan…. Paris, M. Dreyfous, 1881), cité par Olenka Darkowska – Nidzgorskan, théâtre populaire de marionnettes en Afrique Sud Saharienne 1980.

Au carrefour des Arts de l’Afrique, la marionnette au Mali est une grande pirogue, avec ou sans voile, n’a besoin pour partir que du balancement des flots.

La rivalité entre les communautés est résolue en modalité de l’alliance par l’Art de la marionnette. La marionnette a pu consolider et transformer les conflits en alliance. L’UNIMA ou la marionnette est sans nul doute le rêve de la hyène (Animal totémique).

L’histoire de la hyène représentant la force et l’impétuosité nous emporte ici dans son rêve, un rêve d’avenir, un rêve où l’être humain serait sensé et où celui-ci serait en perpétuel synergie avec son corps et son esprit. Un rêve de communion, un rêve de partage, un rêve où la hyène affronte les différentes situations pour se créer un demain et si possible meilleur. Je n’ai pas de mal a établir des contacts avec les paysans Bamanan du Mali ; car quand on ne sait pas d’où l’on vient, on ne sait pas où on va. Et en pays Bamanan, si l’on ne sait pas d’où l’on vient, tous les génies viennent un à un te cracher au visage la cola qu’ils mâchaient.

J’ai hérité mes génies de mon père qui les tenait déjà du sien. Mon père voulait que j’incarne l’image de la maison du monde Bamanan et sa tradition.

Ce qui m’arrive est fabuleux. Je donne à mon père des idées nouvelles.

Chers compatriotes marionnettistes du monde : la marionnette est l’instrument qui transmet la voix des ancestes. Sa portée en fait l’instrument par excellence du commandement et du pouvoir des chefs. Tout dépend, évidemment, de la région où l’on se trouve.

Traditionnel dans la modernité, mon objectif principal est faire connaître à travers le monde les marionnettes traditionnelles et les pratiques ancestrales en voie de disparition de la sculpture aux techniques de manipulation. Et puis aussi faire connaître le théâtre traditionnel d’Afrique et de partout dans le monde, son style de jeu des masques et de marionnettes, particulière, qui est basé sur la musique, la danse et la chanson.

Pour les enfants du Mali, les enfants d’Afrique et de partout ailleurs dans le monde, en espérant qu’ils prendront goût à cette vaste mémoire sociale qui constitue notre patrimoine culturel universel.

Je ne cesse de me battre pour l’Art de la marionnette traditionnelle pleinement reconnu sur le plan de son originalité, de ses traditions et de sa richesse.

Enfin, je me dois d’exprimer ma profonde gratitude aux membres de l’UNIMA et à tous ceux qui font confiance à l’Art de la marionnette et aux marionnettistes du monde. Il me plaît également de remercier le congrès mondial de l’UNIMA 2025 pour les services rendus qui ne peuvent être chiffrés.

Merci pour les formidables collaborations et les compétences qui ont été bien utiles à tous.

BA FARO (Déesse de l’eau) soit mon pays, jusqu’à ce que mon pays puisse être le mien.

Bonne & Heureuse Année 2026 !

Ten cola nuts for you — Dix noix de cola pour toi !

Vive l’UNIMA ! Vive la Journée Mondiale de la Marionnette 2026 ! Vive Charleville-Mézières !

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